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蜂蜜新知#6|台灣蜂農大危機?!龍眼花、荔枝花長不到三成,國產花蜜難產

相信大家對台灣產的龍眼蜂蜜及荔枝蜂蜜都不陌生,超市、大賣場和線上商城隨處可見可買,甚至有些店家還用低價促銷,使人有種台灣蜂蜜產量十分豐沛的認知。但其實台灣蜂蜜的產量也「靠天吃飯」,不穩定的天氣加上每年有限的產期,使蜂農每年都要絞盡腦汁、隨機應變來滿足市場需求。

 

拿今年(2024年)來說,新北淡水的養蜂農莊放棄採收荔枝蜜,因為荔枝園的開花率竟然只有兩成,根本不足以支撐蜜蜂自身溫飽的需求。於是農莊決定改用淡水柚子和小葉楠木花蜜來餵養蜜蜂,並將生產重心放在台中產的龍眼蜜上。然而,今年龍眼花的平均開花率僅為三成,如果後續收蜜時遇到天氣劇變,蜂農勢必會遭受損失。

 

1. 全省花況不如預期,僅夠蜂蜜溫飽,恐不夠產蜜

2. 近年氣候不穩定,影響收蜜量,使蜜蜂生病

3. 氣候、農藥導致蜜蜂採蜜困難

4. 台灣消費者另類選擇:南非野外氣候穩定且花況良好,產出優質生蜂蜜

 

採收蜂蜜 (圖:Newsmarket)

 

全省花況不如預期,僅夠蜂蜜溫飽,恐不夠產蜜

不只北部的農莊,今年全台蜂農都苦於荔枝花、龍眼花況不佳。一家南投蜂農於彰化、南投一帶採蜜,觀察到今年花況僅過往的三成,而放出蜜蜂只是為了讓蜜蜂吃飽、降低蜜蜂的折損率,但不能奢望有蜂蜜可收。甚至,有蜂農為了減少飼養成本,正在轉售蜜蜂。

 

花蓮的養蜂場也觀察到,今年苗栗至高屏地區的花況比去年(2023年)年少了一半以上。蜂農找不到荔枝蜜的採收點,但又怕選擇沒有長期合作過的荔枝果園會增加蜜蜂中毒的風險,所以目前計畫專心採收龍眼蜜。有花東蜂農直接放棄到西半部採蜜,以免舟車勞頓還虧本。

 

就今年台灣南部來說,荔枝花開的少,導致蜂農收蜜量少;龍眼花雖仍在花期,但開花整齊度低,有一些提早開花了,但因氣溫還算低所以是「有花無蜜」的狀態。蜂農強調,過往荔枝花、龍眼花「小年」開花率仍能有約 50%,今年開花率卻是「小上加小」,採蜜異常困難。

 

明明應是花盛開期,今年卻花況不佳(圖:Newsmarket)

 

今年總體評估的結果是,花況「夠蜜蜂吃、不夠產蜜」,台灣蜂蜜產量並不樂觀。

 

近年氣候不穩定,影響收蜜量,使蜜蜂生病

但縱使今年荔枝花、龍眼花開的量多,室外氣溫還要介於 28℃ 至 33℃ 之間,花朵才會產出充足的蜜量、蜜蜂活動力才好。但今年開花時夜晚偏低溫,不易分泌花蜜;開花時長期下雨則會打落花朵,並稀釋花蜜濃度。近年全省天氣越來越極端,導致收蜜量只減未增。

 

台灣屬潮濕多變的海島型氣候,採蜜期通常不超過 25 天,氣候條件又全要到位才有蜜可收。如果碰到盛花期多吹較乾燥的北風,後續又遇下雨,蜂蜜產量就會不理想。

 

除了帶給花朵產蜜的影響,天氣驟變也容易使蜜蜂生病。令蜂農頭痛、抗藥性高的蜂蟹蟎近年猖獗,而台灣沒有合法的防治藥劑,天氣忽冷忽熱也造成蜜蜂抗病力衰弱,蜂農要花更多心力顧蜂,甚至要放棄採蜜。這種惡性循環的情況下,蜂農照顧成本一直抬高。

蜂蟹蟎因外形像螃蟹得名,是蜂農相當頭疼的蜜蜂蟲害,攀附於蜜蜂上進入蜂巢,使蜂群體抗力下降。(圖:Newsmarket)

 

氣候、農藥導致蜜蜂採蜜困難

不斷變遷的氣候也間接消耗了蜂農的生存籌碼---龍眼蜜。龍眼蜜雖受歡迎,但近年許多龍眼的栽培因氣候的關係變得困難,龍眼濃漸漸採放任管理或乾脆轉作芒果等其它果樹。若不適當修剪龍眼,大小年更明顯;部分果樹也不以蜜蜂為授粉媒介。換句話說,供蜜蜂採集的龍眼蜜源逐步縮減了。

 

今年荔枝花又以玉荷包花量最穩定,但相對的用藥量較多,許多蜂農不太敢讓自己的蜜蜂採收玉荷包花蜜。即使蜂農選擇安全用藥的果園採蜜,蜜蜂可能因蜜源不夠擴大採蜜範圍,誤飛入施藥過量的果園中採蜜,增加蜜蜂中毒及死亡率。

 

蜂農若不讓蜜蜂採蜜,就要買糖餵食,但現在國際糖價一直漲,去年至今漲幅近 50%。蜂蜜非消費必需品,種種原因導致生產成本變高,蜂農卻不敢調漲售價太多,或甚至製作出較便宜調和蜜或是假蜜,免得消費者不採購蜂農的產品。

 

台灣消費者另類選擇:南非野外氣候穩定且花況良好,產出優質生蜂蜜

ILIFA非洲生蜂蜜與台灣產的蜂蜜不同,花蜜是採自於南非境內零污染、氣候穩定且花況良好的原始草原及山林,由非洲特種蜜蜂在野生植物群中自由的穿梭採集而製成的100%純天然蜂蜜,沒有人工干涉。

 

我們的蜜蜂按照自己的本能和氣候節奏,每年只在春天初期、天氣晴朗的兩週內自由的採集最天然的花蜜。而我們的養蜂人非常尊重蜜蜂在生態的重要作用,只採集蜂巢中多餘的蜂蜜,讓蜜蜂為自己和它們所培育的環境保留充足的食物,絕不餵食或引誘蜜蜂吃糖,也不限制蜜蜂採蜜的範圍(不圍網)。因此我們不量產、不犧牲品質,每年將大自然給予南非蜂農限量餽贈分享給更多人,是台灣消費者更優的選擇。



 

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