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蜂蜜新知#3|那山,那谷,那最美麗的ILIFA開普敦蜂蜜農場

開普敦,位於非洲最南端的一角,無數次被票選為全球最美麗的城市,這裡有世界聞名的沙灘,有被譽為「上帝之餐桌」的桌山以及印度洋和大西洋的交匯點好望角,得天獨厚環境與氣候,是非洲最富饒且美麗的地區,而正是這樣的珍土才能孕育出最珍貴天然的ILIFA蜂蜜。

 

1. 仙境般的花園大道

2. 當之無愧的花卉王國

3. 永續共存的經濟

4. 創造就業機會


 

仙境般的花園大道

南非西開普省的南部海岸,從西到史威蘭丹(Swellendam)東至伊莉莎白港(Port Elizebath)為止,這段長約550公里的行車大道,稱之為「花園大道」(Garden Route),每逢春天,花園大道上百花盛開,風景令人心曠神怡。而整個花園大道沿途有著豐富的自然景觀:森林、湖泊、溪谷、海灘等,多樣化的景致如同繽紛的花園一般,這也是其被稱為花園大道的由來。

花園大道沿途道路景色(圖:ILIFASHOP)


 

當之無愧的花卉王國

西開普省地區的植被也非常多樣化,世界七大花卉王國之一的開普花卉王國幾乎完全是該省特有的,主要是 fynbos(中文稱為凡波斯花,為南非荷蘭語中的“大灌木”)。這些常綠荒地的物種多樣性極其豐富,以各種類型的灌木、數千種草本開花植物和一些草為特色。除了銀樹 外,在潮濕的山谷中,那裡還有一片片森林,開放的 fynbos 通常沒有樹木,它只生長在開普半島的花崗岩和粘土上。

 

ILIFA的蜂蜜農場就坐落在花園大道上的國家自然保護林區,從花園大道的公路需要經過3-4小時開車上山,歷經環環的山坡,沿途時常會經過霧氣瀰漫的原始林,三不五時可以看到令人驚奇的好鄰居們如鴕鳥群、綿羊群探出他們的頭來打招呼,原始的石頭路上也要注意會竄出來的驢子和馬兒。除此之外,在進入ILIFA蜂蜜農場之前,森林的路就會斷掉了,正面看到的是一大片的湖泊,需要透過每小時一班的大型機械平面船直接將車子開上去,緩緩將我們運到那最原始的仙境入口。

ILIFA南非西開普省蜂蜜農場入口渡河實拍(影:ILIFASHOP)

 

永續共存的經濟

在ILIFA的蜂蜜農場,放眼望去是一望無際的綠色植物森林與西開普省特有fynbos花卉,呼吸著完全沒有染的新鮮空氣,一大片的藍天白雲與遠端綿延不絕的山巒,陣陣微風拂過臉龐帶來的是fynbos獨特的香氣,而ILIFA的小蜜蜂夥伴們每天就是在這樣的天然淨土中,開心地慢舞著採集花蜜。


ILIFA南非西開普省蜂蜜農場(影:ILIFASHOP)
 

ILIFA的蜂蜜農場與大自然是互利共生的,在最低干預程度下,在野生蜂巢附近放入有限的蜂箱,每年8月中到9月底南非的春天就是最豐盛的百花期,從山的一頭漫步不到半小時,沿途隨手採集盛開的花,不需要是花道專家,也可以完成一束專屬於南非開普省獨特的花語。

ILIFA蜂蜜農場隨手採集之花束(圖:ILIFASHOP)


 

創造就業機會

當然,還有一群默默英雄在背後維持著ILIFA蜂蜜農場的平衡以及協助採收這最珍貴的天然蜂蜜。Siya, Maggie, Banele, 還有Anna是住在這片山林的兩對夫妻,他們大部分的日子都是居住在這片林場,細心照料著居住在這邊的蜜蜂居民,觀察在這片山林裡生長的fybnos花的狀態,偶爾還需要挺身出來對抗會來踐踏土地的狒狒們(沒有開玩笑,真的很多野生狒狒們會來調皮搗亂)。他們要的不多,能夠有安穩的小木屋供他們居住(當然裡面要有可以收到衛星的電視!),每個月可以領到標準法定工資,採收期甚至能夠享有不定時的分紅,即使不是生活在繁華的都市,他們的生活過得卻非常富足。

 

ILIFA團隊在南非最深刻體悟到的即是這份對於大自然的尊重與共存,也唯有這種模式,才能夠真正地做到永續發展,讓資源持續留存。

ILIFA蜂蜜採收(圖:ILIFASHOP)

ILIFA蜂箱內部(圖:ILIFASHOP)

 

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