蜂蜜新知#4｜什麼是「生」蜂蜜？和一般蜂蜜哪裏不一樣？
ILIFA非洲蜂蜜是南非零污染草原取得的生蜂蜜，但究竟生蜂蜜除了是百分百純蜂蜜以外，和其他一般的純蜂蜜哪裏不一樣？
1. 生蜂蜜vs一般蜂蜜
2. 生蜂蜜對身體的益處
3. 怎麼辨別生蜂蜜？
4. 蜂蜜的潛在健康疑慮
先說結論：生蜂蜜是直接來自蜂巢的蜂蜜，而一般我們在仿間看到晶瑩剔透的蜂蜜則是先經過一道巴氏殺菌（pasteurization）的高溫處理才裝瓶。巴氏殺菌是為去除生蜂蜜中的顆粒和細菌的一個加工程序，讓蜂蜜看起來無雜質、顏色較漂亮、口感滑順，但過程中可能破壞蜂蜜中天然的抗氧化物質。由於生蜂蜜未經過巴氏殺菌處理，所以較一般蜂蜜營養價值高，也因此生蜂蜜也稱為「冷製成」蜂蜜。
接下來我們來看看生蜂蜜和一般蜂蜜之間還有哪些區別，包括處理方法、健康益處、用途以及潛在健康疑慮。
生蜂蜜是養蜂人直接從蜂巢取出的蜂蜜，通常再取出後會經過物理過濾（一般用低速離心的方式過濾），以去除較大、肉眼可見＃的顆粒，包括花粉、蜂蠟和部分蜜蜂屍體，然後就直接倒入桶中或裝瓶。
剛從蜂巢取出、尚未過濾的ILIFA生蜂蜜（圖：ILIFASHOP）
整片蜂巢會先經過低速離心，過濾掉花粉、蜂蠟和蜜蜂（圖：ILIFASHOP）
生蜂蜜往往會呈現混濁或不透明的外觀，因為它含有花粉、蜂蠟和部分蜜蜂以外的小顆粒成分，而且生蜂蜜的顏色可能根據蜜蜂授粉的花卉種類而有所變化。
生蜂蜜是完全可以安全食用的。
相較之下，一般蜂蜜從蜂巢取出後一樣會經過物理過濾，但會再加一道巴氏殺菌的高溫處理，以去除生蜂蜜中的顆粒和細菌的一個加工程序，讓蜂蜜看起來無雜質且呈現清澈、光滑的外觀。由於巴氏殺菌是高溫殺菌，可增加蜂蜜的保存期限，但也同時殺掉了花蜜中獨特風味的酵母細胞。有些研究結果顯示巴氏殺菌處理也會減少蜂蜜中的抗氧化成分和營養。
沒有經過巴氏殺菌的生蜂蜜仍含有花蜜的原始成分，其中包括：
- 蜂花粉
- 蜂膠
- 維生素和礦物質，包括維生素A、C和E，以及鈣、鎂、鉀和鈉
- 特定氨基酸和酵素
- 黃酮類化合物和酚酸，為抗氧化物質
因此生蜂蜜比一般蜂蜜含有更多對身體有益處的天然成分。
純蜂蜜不等於生蜂蜜！純蜂蜜指的是無添加任何其他糖分的蜂蜜。純蜂蜜還是可以經過巴氏殺菌的高溫處理，成為純的一般蜂蜜，但不代表就是生蜂蜜喔！（怎麼辨別純蜂蜜？延伸閱讀：蜂蜜新知#2｜分辨蜂蜜真假「小撇步」不準？國際認可的分辨方法是這個！）
要找到生蜂蜜，可以看檢查看包裝或標籤上是否標有「生」字樣。標有「有機」或「純」蜂蜜未必是生蜂蜜。
也可以看看蜂蜜的外觀。一般蜂蜜有非常清澈的色澤且質地看起來很光滑，而生蜂蜜則是多種色顏色混合（會發現不同種類的生蜂蜜有不同的色澤），並呈現混濁或奶油狀。
左邊為一般蜂蜜，右邊是生蜂蜜（圖：Jessica Gavin Culinary Scientist）
除此之外，生蜂蜜比一般蜂蜜更容易結晶。結晶的生蜂蜜可以直接食用，有特殊口感，但如果想將蜂蜜淋在東西上或當醬料使用，可以把整個蜂蜜罐放入熱水中來融化結晶，它就會再次變成液體狀。注意不要用滾水，水溫控制在攝氏70度以下，才不會破壞生蜂蜜的一些營養。
結晶的生蜂蜜（圖：Savannah Bee Company）
不論是生蜂蜜還是一般蜂蜜都是可安全食用的食品，不過當然最好選擇純蜂蜜，避免含有添加糖分但又標榜是「蜂蜜」的合成蜜，以免吃進太多糖分傷身。
不過由於生蜂蜜是直接從蜂巢取出、是非常原始狀態的食品，因此生蜂蜜可能含有微量的一種叫作梭狀芽孢桿菌的細菌。對於成人、兒童和大多數12個月以上的幼童來說，食用生蜂蜜是安全的。但是，未滿12個月的嬰兒不建議食用，這是因為嬰兒的消化道可能尚未發育到足以對抗這種細菌。
根據美國過敏、哮喘和免疫學學院的說法，在極少數情況下，患有嚴重花粉過敏的人可能對生蜂蜜產生過敏反應。因此患有嚴重花粉過敏的人在食用或使用生蜂蜜之前應該咨詢醫生或過敏專家的意見。
參考資料來源：
https://www.medicalnewstoday.com/articles/324966#raw-honey-vs-regular-honey
https://www.healthline.com/health/food-nutrition/top-raw-honey-benefits#brain-benefits
